Los Programas de Ajuste Estructural (PAE) son viejos enemigos de las sociedades centroamericanas. Aparecieron como recetas milagrosas a finales de los ochenta bajo el patrocinio del Banco Mundial (BM), del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para solucionar los problemas del subdesarrollo y de la deuda externa mediante la adopción de reformas neoliberales con la promesa de incorporar a los países a las bondades de la era de la globalización del capital.