Bajo el brazo, una Biblia, picos, palas y fundamentalmente fusiles, instrumentos necesarios para tal sagrada misión, que aparentemente no consistía más que en lograr integrar a todo el continente en la historia lineal de progreso que marcaba el tiempo al norte del Mediterráneo. ¿Y para qué? ¿Por qué no haber dejado que cada cual gobernase su tiempo como le pareciera? Detrás de tan civilizador propósito tendría que haber algo más, ¿por qué, sino, las armas y todas esas herramientas?
No queremos contar aquí la historia de explotación, muerte y expolio que sufrieron las sociedades africanas durante la colonización europea, ni referirnos exhaustivamente al desangre que supuso para el continente la trata de esclavos de los siglos anteriores, pero mucho menos caer en victimizaciones paternalistas y autoculposas. Lo que sí nos gustaría, en todo caso, es que esta historia no se borrase de nuestros discos duros, porque pasó ayer y, además, nos recuerda bastante a hoy. Y es a ese presente africano al que nos queremos acercar en esta ocasión, un presente de crisis, conflicto y miseria socioeconómica pero también de resistencias, revoluciones y manifestaciones pacíficas de la propia identidad.
Como veremos en este monográfico dedicado a África subsahariana, en la historia del encuentro entre ésta y Europa hay ocasiones en las que los relojes funcionan con precisión suiza; y otras en las que los africanos y africanas logran pararlos, para hacerse dueños de su propio ritmo. Es cierto que muchas de las dinámicas africanas son absolutamente inexplicables sin la influencia de las internacionales, pero África no sólo existe en relación con el exterior, no sólo se construye por oposición, desenfoque desde el que muchas veces miramos hacia el continente negro. Lo que nos gustaría es acercarnos al África de hoy, sin perder las perspectivas del pasado y abriendo otras vías, a menudo inexploradas, para que nos ayuden en el análisis del presente.
En la primera sección de este especial de Pueblos: “La tutela internacional”, Mbuyi Kabunda, Iraxis Bello, iker zirion, Jokin Alberdi y Eduardo Bidaurratzaga nos presentan a los nuevos y a los reciclados civilizadores con sagrada misión en el continente. En “Desvelando el conflicto”, Carlos Estévez Tamarit, Jose Lucas y Colin Thomas-Jensen, nos muestran algunas claves de tres de los principales conflictos abiertos en África en este momento. “Más allá de la paz” pretende ofrecer, de la mano de Paulo Inglês, Ramón Arozarena y Jairo Baquero Melo las radiografías de tres Estados en reconstrucción postbélica. Además, Aloia Álvarez Feáns entrevista al intelectual ecuatoguineano Justo Bolekia Boleká, que nos habla de raíces y fantasmas. Carlos Lopes, Rafael Crespo, Juan Rivero Rodríguez y Nessim Sitbon Enríquez cierran este especial en la sección “Huella propia”, que pretende ser un breve recorrido por otros escenarios africanos menos espectaculares pero precisamente por ello más cargados de realidad.
Este artículo ha sido publicado originalmente en el Especial de Verano “Africa Subsahariana”, Julio de 2008.
